在过去60年里,所有计算机采用的架构基本一致,惠普原型设备试图改变这一现象。惠普解释称:“这是一个概念,它将内存而非处理器放在计算平台的核心位置,从而获得今天无法获得的性能和效率。”
从2014年开始,惠普就在开发原型设备,这是惠普第一次展示可以运行的系统。惠普企业准备将超级计算机放进高端服务器,提供给谷歌、Facebook等科技巨头使用。
新计算机利用光子和光传输数据,让处理器可以从大量内存中高速获取数据。在主流PC中,处理过程存在延迟,因为数据需要穿过不同的处理器。“The Machine”计算机不同的处理器可以同时使用内存池,从而大大加快计算速度。
惠普宣称:“模拟显示,用内存驱动的计算机执行速度可以比传统计算机快8000倍。”不只如此,新计算机还可以在更小的空间存储更多的数据,它的效率很高,可以减少数据中心需要的空间。
惠普企业执行副总裁、总经理安东尼奥•内里(Antonio Neri)认为:“有了这款原型设备,我们可以向世人展示‘内存驱动运算’的潜力,可以为创新打开大门。”
现有原型计算机安装了8TB内存,相当于传统服务器的30倍。未来惠普可能会在超级计算机中安装8TB至数百TB的内存。惠普还在开发新内存,名字叫作Memristor,它可以保存所有数据,即使设备关闭也可以保存。惠普准备在2018年至2019年将“The Machine”推向市场,到时它希望Memristor能够为新品做好准备。
不要高兴得太早,产品还要多年才能进入市场。正如上文描述的,计算机针对的是高端服务器,而不是日常PC。不过惠普已经表示,用内存驱动的计算方式也许会在某一天用于个人产品,到时我们的智能设备将会变得无比快速。