据Morningstar网站报道,通用汽车旗下自动驾驶汽车部门开发了自己面向自动驾驶汽车的打车应用,这是一个信号,表明通用汽车可能放弃与打车服务Lyft的合作,发展自己的自动驾驶汽车打车网络。
Cruise Automation(以下简称“Cruise”)——通用汽车去年收购的一家科技创业公司,已经开始测试一款基于应用的打车服务。参与测试的约有150名员工,他们可以乘坐自动驾驶汽车在硅谷地区穿梭。Cruise称,被称作“Cruise Anywhere”的这款服务,目前只向公司员工开放,要求一名“安全训练员”坐在驾驶员座位上,但Cruise Anywhere是作为商业化产品开发的。这项服务每周运营7天,使Cruise能评估人们如何把自动驾驶汽车作为主要交通工具。
此前,传统汽车厂商和科技公司纷纷合作,开发未来的交通服务,其中包括打车服务和自动驾驶汽车。2016年初,通用汽车对Lyft投资5亿美元(约合人民币33.5亿元),是两家公司所称的“开发综合自动驾驶汽车打车服务网络长期战略联盟”的一部分。
Morningstar 表示,Cruise创始人、首席执行官凯尔o沃格特(Kyle Vogt)当地时间周二说,通用汽车可能需要改变思路,“为了更快地迈向未来,我们计划与一家合作伙伴,多家合作伙伴合作,或不与任何合作伙伴合作”。
《华尔街日报》去年刊文称,通用汽车、Cruise和Lyft,计划今年在公路上测试利用自动驾驶技术改装的雪佛兰Bolts汽车,向公众开放。
Lyft发言人没有就Cruise的打车应用发表评论。自吸引到通用汽车投资后,Lyft与Alphabet旗下自动驾驶技术开发部门Waymo和波士顿自动驾驶创业公司Nutonomy达成了技术开发协议。
Lyft自己也在开发自动驾驶汽车。包括通用汽车高管在内的大多数业界人士都表示,自动驾驶汽车将首先应用在商业车辆中,然后才会用于私家车。
通用汽车首席执行官玛丽o巴拉(Mary Barra)没有把Lyft越来越多的自动驾驶技术合作伙伴当回事,称通用汽车与Lyft之间的协议执行情况良好,“绝非独家合作协议”。
巴拉6月份向媒体表示,“在硅谷科技公司之间,这是常见现象之一。我们在一个领域合作,但在另外一个领域相互竞争。”
Morningstar称,通用汽车还在与美国最大打车服务Uber合作,在部分市场上向Uber司机提供汽车。通用汽车一名发言人没有披露两家公司是否有更多合作。
Waymo正在凤凰城地区测试菲亚特克莱斯勒的自动驾驶面包车。Uber则在匹兹堡和坦佩利用自动驾驶汽车向客户提供服务。
市场研究公司IHS Automotive分析师杰里米o卡尔森(Jeremy Carlson)表示,复杂的合作伙伴关系,反映了硅谷公司、汽车厂商和供应商在未来汽车技术方面合作的“亦敌亦友”特性。企业在开发自动驾驶汽车方面与多家对手合作是一个普遍现象,这种策略可能蔓延到其他新兴的交通业务。
多项独立调查显示,虽然汽车厂商在开发自动驾驶技术,普通消费者则对把汽车控制权交给计算机感到惴惴不安。上述通用汽车发言人表示,Cruise在员工中进行测试,将有助于公司收集与打车者行为和自动驾驶技术接受程度有关的数据。